On appelle cela aller à Canossa. En 1077, le roi germanique Henri IV avait voulu destituer le pape Grégoire VII, qui, en retour, l’avait excommunié. Pour obtenir le pardon du prélat, le futur ­empereur avait dû attendre trois jours en robe de bure, les pieds dans la neige, avant que s’ouvrent les portes de la ville italienne.