Il faut remonter à 1953 pour retrouver l’exécution capitale d’une femme par l’Etat fédéral américain. Cette année-là, le 18 décembre, sous le règne du président Dwight Eisenhower, Bonnie Brown Heady avait été exécutée, ainsi que son compagnon, Carl Hall, dans une chambre à gaz du Missouri.