L’année 1812, tous les enfants de France l’ont appris à l’école, c’est celle où Napoléon perd sa Grande Armée dans les neiges de Russie, prélude à sa chute. C’est aussi, et c’est moins connu, l’année où les ­Britanniques, alors en guerre avec les Etats-Unis, incendient sa capitale, Washington.