Prête-plume d'un ministre véreux, auteur d'un immense roman sur la littérature française au succès confidentiel, c'est dans l'ombre des livres qu'il a écrits pour d'autres que Paul Beuvron choisit de se tuer. Lorsqu'Henri d'Estissac, ancien compagnon de galère en classe préparatoire, découvre que Paul lui a légué ses archives personnelles, il se mue en archéologue des trajectoires brisées.