Autant les polémiques et boules puantes sur les conséquences de la colonisation sont permanentes, autant les livres analysant les motivations et le bilan économiques de l’empire français sont rares. Un empire bon marché (Seuil) de Denis Cogneau, professeur à l’Ecole d’économie de Paris et directeur de recherches à l’Ecole des hautes études en sciences sociales (EHESS), vient combler ce manque.