La mission européenne Gaia (lire l’encadré p. 38) a enfin permis de répondre plus précisément à cette question. La nouvelle cartographie établie à partir des données enregistrées par le satellite montre que nous naviguons entre deux bras principaux, au sein d’une structure relativement petite, une sorte d’embranchement appelé bras d’Orion, bras local ou éperon d’Orion.